万父的心被高高抛起，又落下来，不知道是什么滋味。皇妃当然比女史强，但女史做够年限或者得了皇后恩典，还能出宫一家团聚。

“皇恩浩荡，皇后看上小女，是小女乃至万家的福气。”万父忙回神，陪笑道。

一寺人含笑点头：“大周上下谁不知皇后娘娘最是仁慈？万女史跟了皇后，是好运道。”

万家诸人忙道是。一行来到客厅坐下，为首的寺人指着带回来的东西，传话道：“万女史说，这两端宫缎和一对金银锞子是皇后赏赐她的，二老或自己用或送人。”

“这一尊铜像和一对荷包是万女史马球打得好，赢了第三名，皇后奖的。原还有一对簪子，万女史留在宫中自己戴了。荷包留与老丈和太太。万女史说将铜像请在祖宗牌位前供奉几日，让祖宗也知道这件大喜事。”

小寺人又笑嘻嘻道：“万姐姐说了，这铜像底部刻了她的名字，让老丈千万别昧了铜像。”

万父忙道：“必不敢，这是小女给祖宗带来的荣耀，岂敢昧了？”

小寺人道：“我回去把这话告诉万姐姐。”

万父又让人赶紧上来茶果饭菜美酒，死命留饭。不过这两人有事，传完话就要走，万父给两人封了两个大红封奉上。

送走二人后，一家三口围着团儿l问长问短，团儿l将公侯府邸生活、离宫美景、马球、皇帝皇后等事手舞足蹈地说了。

听完，万父忧喜参半道：“一入侯门深似海。”

万母也担忧不已，自家虽然门第低，但衣食丰足，呼奴唤婢，然而女儿l现在却做的是侍奉人的活计，不知道她能否适应。

万明才八九岁，道：“女官也是官，咱们不用我读书就出个当官的。”

万母抬手兜头打他一巴掌，斥责道：“滚回去读书，别在这里烦人。”万明哭丧着脸跑了，姐姐捎回的东西全被父亲收起来，他一个也没有。

众人退去，屋内只剩下两夫妻四目相对，终于万母说了声：“姑娘是自愿去的，总归是好事。你去给祖宗烧喜纸，我来准备明日的宴请。”

万父道：“确实是好事，平常人家想侍奉皇后也不能呢。”

正说着，又听见门房说贵人来了。原来是高老夫人和高小姐送来礼物，酬谢万晴效力马球队一事，都是绸缎荷包酒食糕点之类。万家诸事自是不提。

郑湘与周贵妃商议完事情，便回到蓬莱殿处理宫务。那三位宝林知道升位份和份例的事情，无不欢欣雀跃。

这三人约着去给皇后贵妃磕头，到了蓬莱殿，宫人通禀，正巧郑湘在。

新晋的三位才人，进了宫殿，郑重给皇后跪下谢恩。郑湘让她们起来，笑着问起生活起居来。

张才人笑道：“托娘娘洪福，我们姐妹几个吃的用的穿的都是上好的，上头娘娘慈爱，下面宫女寺人都贴心。”

郭才人亦笑道：“我们姐妹几个常说碰上娘娘这样贤惠的人是我们的大福气。”

孔才人道：“是了是了。”

郑湘略寒暄几句，便道：“我这里忙，你们去吧。”三人告退。

路上，孔才人道：“皇后说话做事都极好，若是……”

一旁的张才人不用想就知道她想什么，啐了一口道：“赶紧住嘴，可别胡思乱想，你也不想想那个皇宫传说。”

皇宫中有三大传说，最吓人的就是断头宫妃，据说有人曾看见无头女尸抱着毁容的头颅日夜在掖庭井边哭泣，传言她就是薛皇后。

这女鬼别的都不怕，就怕当今皇后和陛下，皇后砸伤了她的脸，陛下砍了他的头。

这两人比女鬼更可怕呢。

郭才人搓了搓胳膊，在秋老虎似的天气下，竟然感到几分寒意，道：“你们别说了，怪吓人的。”

三人赶忙挑了太阳底下下走着，转而说起下午打叶子牌，一路往仙居殿而去。

这三人初进宫时是烧赵德妃的热灶，时时去奉承巴结，但是皇后一立，她们三个本想转皇后的灶台。

但一想皇后当淑妃时，怀孕都把持着皇帝不放，当皇后根本不可能为了贤惠的名声将皇帝往外推，于是三人一琢磨便抱团生活，时不时去周贵妃处走动。

三人闷了就玩乐一通，困了就睡，饿了就吃，现在身子沉得跳不了舞。随着年华逝去，再看看皇后那张羞花闭月的脸，早先争荣夸耀的心思慢慢歇了。

三人到了仙居殿，周贵妃忙着裁衣裳做针线没有多留她们，又随手一人送了一匹鲜亮的绸缎。孔张宝三人喜不自胜。

郑湘若将人放在心中，自然霸道得很，这三人不碍事，荣养着又不费什么。

她处理完宫务，去了宣政殿与姜榕用膳，便在宣政殿睡了午觉。

只是郑湘一留神又睡到夕阳西下，一醒来姜榕就急匆匆赶来，担忧道：“让太医来，别是得了风寒。”

郑湘瞪了他一眼，心中隐有猜测，闻言瞪了他一眼，嗔道：“谁得了风寒，反而嗜睡？叫刘太医过来。”