朱祁镇说完，迫不及待到了绿竹这里，扶住她的肩膀细细打量，语气里满是疼惜：

“身边的人怎么伺候的？如何就让你摔了？”

服侍绿竹的宫女赶忙下跪，求饶道：

“奴婢第一时间护到贤妃娘娘身前的，实不敢怠慢！”

“是妾自己往后躲的时候不小心，才摔倒的，万岁切莫怪她。”绿竹求情。

“好，回去召医官给你看看，有哪儿不舒服就赶紧说。”他温声嘱咐。

“嗯。”

绿竹点点头，将那会儿救她的宫女扯到身前，向朱祁镇道：

“她刚才救了妾的命，妾看她也甚合眼缘，想讨她到长乐宫，给妾做个贴身宫女，还请万岁恩准。”

“好，允了。”

他这边才应下，秀王便委屈巴巴的看向母亲，淑妃反对起来：

“她是伺候秀王的，秀王离不开她！”

绿竹向来不重赏赐，从未向他讨过什么，现下好不容易开了口，想要个贴身宫女，哪有不满足的道理？

偏偏她要阻拦，真是好不知趣！

朱祁镇皱起眉来:“秀王都多大了？一个宫女还离不开？你再给他挑新的！”

淑妃情知结局已定，无力更改，轻轻跺了下脚，低声嘟囔：

“偏心！”

周贵妃心中一直恼恨淑妃来争太子之位一事，今日看她吃瘪，一脸幸灾乐祸，想出言讽刺几句，转念一想:若叶绿竹要的是太子身边的贞儿，怕是太子要哭天抢地不得消停了。

罢了罢了，还是听弟弟的话，专心保护太后，免得多生事端。

孙太后此时亦是不悦，不悦的却是另一件事:

“听说这附近的野猫受佛光熏陶，平日里甚通人性，怎地今儿个像中了邪呢？”

青萝心下也疑惑此事，低头微微思量。

宸妃身边的一名宫女惴惴不安:“都说狗来富猫来孝，若有流浪猫主动找上来，就该有白——”

不等事字出口，宸妃厉声喝道:

“多嘴的奴才，轮得着你说话吗？我看你是舌头不想要了！”

那宫女大惊失色，扑通一声跪下，瑟瑟发抖:

“奴婢知罪，求娘娘宽恕！”

宸妃并不理会，向左右的嬷嬷道:

“带她下去，掌嘴五十，好好学学规矩！”

“是！”

两名嬷嬷拉着宫女下了台阶，宸妃转而向朱祁镇施施然行礼:

“妾管教不当，还请万岁责罚。”

最听不得“孝”的，当属老年人，朱祁镇没有急着应她，望向孙太后，等她示下。

“罢了，这猫来孝的说法，谁不知道？她便是不说，大家心里就没嘀咕么？已经晦气了，还怕多这一句？”

孙太后说着，瞟了一眼钱皇后，皮笑肉不笑道:

“皇后素有贤名，野猫倒都往你那儿扑，真是怪了。”

她曾经的对手胡善祥，就是出了名的贤后，与钱皇后一样，深得大臣拥戴。当年宣德帝废后立她，大臣们就喜欢拿胡善祥的贤名来压她，多番阻拦。

就连她的婆婆张太后，也向着胡氏，被废之后，仍时时召见胡氏，还将胡氏的座位排在她之上，处处高她一等。

这口气，实在忍了太久。

因此，对于和胡善祥相似的钱皇后，她嘴上虽不明说，心中却是暗暗不喜。

朱祁镇连忙解围:“皇后身弱，那些猫欺软怕硬，便都来扑她了。适才情境凶险，朕恐皇后留下伤口，触发了旧疾就不好了。你们赶紧送皇后回去休息，找医官来看看。”

“是。”

晶儿、青萝齐应。

钱皇后不愿朱祁镇为难，温顺点头:

“谢万岁。”

待她们转身下阶，朱祁镇才对孙太后道:

“娘，咱们进寺吧。”

“对，莫误了时辰。”周贵妃附和。

弟弟交待过，今日顺着皇帝来，千万别逆他。

孙太后忽地笑着拍了拍她的手，意味深长道:

“还是周贵妃从容镇定呀，有你在旁坐镇，老身心安不少。”

侍卫首领由衷道:“贵妃娘娘女中豪杰，巾帼不让须眉，红装更胜武装，卑职也钦佩得紧呀。”

他一个人都没往她身边派，她原有些不爽，此刻听他如此吹捧，那点不爽立时烟消云散，化为了愉悦。

朱祁镇望向她的目光中亦浮起一丝久违的温柔:

“贵妃不说话时，英姿飒爽生气勃勃，宫中独一份呀。”

言毕，朱祁镇含笑扶着孙太后迈阶而上。

周贵妃懵在原地:“不说话时？他这是夸我，还是嫌我？”

回到寝殿，医官来诊，钱皇后身上倒没什么伤，护她的青萝颈间、手背却留下不少抓痕。

好在不是什么重伤，医官为她仔细冲洗了伤口，剩下的，只需用药