三人正在灯下聚精会神研究这“天书”，忽听门外有脚步声，回头望去，却不想是张昭扶了曲母踏进门来，恰好将他们逮了个正着。

屋内一时尴尬极了，幸而曲母失魂落魄，只将那册子揽过来，并没有说些什么，李灵均清了一下嗓子，问道：“曲婆婆，您没事吧？”

曲母摇了摇头，张昭便代她讲了失踪的原因，曲母原本是要去藏青山附近，却在翻山时不小心栽进了深沟里，她年老体弱，努力了数次也爬不上来，便只好等在那里求救，幸好如今是盛夏，若是冬时只怕要冻死在山沟里。

藏青山？温以安挑了挑眉，他索性开门见山：“曲婆婆，想必您一定知道了刘晋承认行凶的事情，您觉得，真凶是他吗？”

曲母抬起浑浊的眼珠，满头白发在烛火下亮得惊人，她摇了摇头：“不是……”说完她扶着桌案起身，颤巍巍地走到李灵均面前，扑通一声跪了下来：“皇子殿下，老妇人接下来要讲的，是这卞州城的知府大人做的孽，老妇人没几天活头了，不想把这秘密带到坟墓里去，皇子殿下可愿意听一听吗？”

李灵均面色微变，两手稳稳将她扶起来，“愿意听，您起来说话。”

和月扶着曲母坐下，听她幽幽讲出了第一句话：“我早就知道我女儿死了……”

女儿上花轿的那一刻，曲母是乐大于悲的，她早年丧夫，含辛茹苦将这女儿拉扯大，又因为她生得美貌而心惊胆战，贫寒之家，女子生得好太容易被欺负，所以曲莲长大后，曲母便不愿让她抛头露面。

但女儿心疼母亲，如何忍心让她一人操劳，一来二去，曲母拗不过她，曲莲也在这市井之中学会自保，她生性温柔，可温柔只会纵容不良之人的调笑，于是她开始学得泼辣，学得圆滑，在这混乱人间摸索到一套自己的活法。

在刘晋出现的头一天，曲母清楚地记得，这摊位上还曾经来过一位贵公子，豆腐脑便宜的很，向来是贫寒人家首选，富家公子就算想尝个鲜儿，也都是遣了丫鬟小厮来买，所以摊位上乍然出现这样一位公子哥儿，曲母还真是有点惶恐。

她将桌椅擦了又擦，唯恐脏了他绸缎做的衣衫，那是无论如何都赔不起的，豆腐脑端上来，这公子笑着问了一句：“老人家，那是您女儿？”

曲母受宠若惊，贵公子生得好，人也端方有礼极了。

她忙点头称是，那公子哥便笑了，摊上人多，曲母忙着招呼其他人，等到收拾碗筷时发现这豆腐脑一口没动，贵公子人走了，只在桌面上留下了一锭银子。

一碗豆腐脑只需一文钱，这样一锭银子，她和女儿不眠不休卖十年豆腐脑都赚不到，曲母不敢拿这银子，只盼着这公子哥再出现，好还给他。

谁知却等来了刘晋这豺狼，刘家是富家商户，商人重利轻别离，况且自己家如此贫寒，将来女儿受了委屈她怕是无力撑腰，因此并不想同意这门亲事。

但刘晋痴缠，几次赶跑地痞流氓后打动了莲儿的心，莲儿说：“娘，我不想别人再欺负您。”

那一瞬间她满心酸楚，时间过得真快啊，女儿已经长成了一棵蓬勃的树，纵使风吹雨打，也努力伸着枝桠想庇护她，这样一个齐全的好孩子，若是生在富贵之家，该是锦衣玉食、快活一生，哪用如此委曲求全。

她流着泪摇头，希望莲儿能嫁给自己喜欢的郎君，随着自己的心意去活。

莲儿抹去她的眼泪，坚定地说：“娘，我喜欢他的。”

女儿从不说谎，曲母信了。